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阿修司不再说话，他望着幽深的夜空，神情肃穆。
兰青云裹了裹身上的被绒，刚才吃了东西又喝了热水，他的身体状态正在慢慢变好，可还是感觉冷。
“少主，外面冷，你还是进去吧。”半晌，阿修司说道。
兰青云的一番话轻易地洞察了他藏在内心深处的秘密，这个看起来瘦弱的少年拥有着与他年龄不符的心智。自从阿修司发现裴奥娜是东方人后，他的一系列举动都让人费解。钦达拉和伦娜伦克都不理解为什么阿修司会用自相残杀的方式来惩戒裴奥娜一伙人，这有悖道义，更有悖他们所信奉的神光。只是碍于狮皇的身份，他们不敢阻拦阿修司所做的决定。而从始至终，兰青云都在冷眼旁观，他并不是在看这出由阿修司一手酿成的血腥戏码，而是在观察始作俑者。
“阿修司，放心吧，刚才那事，我不会说出去的，相信里面的几位也不会是多嘴的人，你‘狮皇’的鼎鼎大名不会遗臭万年的。”兰青云笑了笑。
阿修司被兰青云诙谐的话语逗笑了，“少主，你应该知道，我从不在意名声这种东西的。”
“当然知道，名声和权力，从来都不是你想要的东西。如果你真的看重这些东西，以你的能力，也不会安心呆在一个被世界遗忘的小城里，更不会一呆就是这么多年。”兰青云看着阿修司，“我只是好奇。阿修司，你的故事，你所经历的，恐怕远比你刚才的手段还要黑暗。”
阿修司楞住了，他突然明白了少主跟着他出来和他聊这一番话的原因了，少主何止是能够洞察人心，简直是心细如发，他这般城府和心智，恐怕连许多浸淫权力高位多年的掌权者也未必能达到。
背负黑暗之人，往往孤独。兰青云说好奇他的故事和经历，语气轻松还带着一丝深藏的温暖，他在无形之中伸出了一只手，想要阿修司分享他的故事，更想要帮他一起背负那沉重的孤独。
一丘之貉，阿修司脑海中冒出了这么一个带有贬义的词语。他蓦然想起在石门城的那些日子，那个独自一人走过大街小巷的背影，更想起了那天傍晚，那个瘦弱的背影坐在城墙上，眺望远山，风雪飘摇，男孩第一次向他提问，他问这个世界上真的会有巨翼鹰的存在吗。原来......他们都是一个山丘上的貉，深藏秘密，同样孤独。也或许正是这样，那个傍晚阿修司心里一动，才会去试图了解他也未曾看透的男孩。
阿修司长长地吐出一口气，“少主，你也有很多秘密吧......有时候跟你说话，总感觉自己才是孩子。”
随即这个男人露出了温和的笑容，他转头看着男孩，给出了誓言般的承诺，“有一天，总有一天，但不是现在，我答应你，我会把我的秘密说给你听，不是作为‘狮皇’，更不是长辈，而是朋友。”
“朋友。”兰青云重复了一遍这个词语。
“不过作为交换，你也要把你的秘密告诉我。”阿修司突然爽朗地哈哈笑了一声，使劲揉了揉兰青云的头发。
“靠！阿修司，你这哪是把我当朋友了？明明还是当作小孩！”兰青云不服地抗议，躲过了阿修司宽大的手掌，可能是闪躲的动作太大，他剧烈地咳嗽起来，阿修司便善解人意地替他遮挡住风雪，并轻轻拍了拍他的后背。
“少主，你真该好好锻炼锻炼了，身子骨真弱。”
兰青云抬起头，脸上潮红，他说道，“好。”
阿修司带着笑无奈地摇了摇头，他明白，男孩并不是在答应他要好好锻炼，而是在答应他们彼此交换秘密的承诺。
回到酒吧内，阿修司关上大门，钦达拉和伦克已经将小壮和大壮的尸体移到了曾关押他们的牢房里，若非地上还残留着猩红的血迹，就好像什么也未曾发生过一般。
伦娜看着阿修司回来，没来由地心头一紧，但又看着阿修司脸上挂着如往日般温和的笑，才略微地松了一口气。只不过她飘忽不自然的眼神却出卖了她的内心。
兰青云朝她挥了挥手，“伦娜姐姐，别看阿修司了，再给我倒一杯热水吧。”
“好......好的，少主。”反应过来的伦娜俊脸一红，不知道是因为她的小心思被少主看穿了还是因为少主突然叫她姐姐的缘故。
阿修司看着兰青云朝他露出的意味深长的笑，略显无奈。看来刚才的事，或多或少都让周边的人对他有了一个新认识。
裴奥娜坐在原地，眼神复杂地望着才进门的一大一小。阿修司走到她跟前，蹲下身，收起了笑容，“再往东走，到达海格朗特，我会让人送你一路南下，出了凛风道，再也别回北地。你不愿提及你背后的势力，就永远不要说出口，就当从前的那个你，已经死了。”
裴奥娜苦涩地笑了笑，“你真是信守承诺。”
“南下的路上也别耍小心思，‘神罚’组织的人会介入此事。这一句算是忠告吧，为你好，如果你真的不想死的话。”
听到阿修司向她提及“神罚”，裴奥娜知道眼前这个让她阴沟里翻船的男人真的是在为她好，之前他给出的承诺，他也真的会做到，虽然连她自己都不相信。不过看来眼下阿修司的意思很明确，三个人当中裴奥娜活了下来，那么他说到做到，会放了她，不过这件涉及到“禁石”的事不会就这么罢休，阿修司会告知“神罚”，让他们来调查。关于这里真实的情况，关于裴奥娜，阿修司并不会向“神罚”提及，只要此后裴奥娜不再牵扯进来，便就能安稳地度过余生，当然还有一句隐藏的话语，裴奥娜再也不能回到北地，因为阿修司不想再看到她。
裴奥娜点了点头，算是同意了阿修司的条件。
“真是可惜了......”阿修司突然没来由地叹了一口气，瞥了一眼裴奥娜修长的双腿，起身嘀咕了一句，“本想让你做少主的奴仆来着......可惜了......”
只不过他这句嘀咕可不小声，更像是故意为之，喝着伦娜递来的热水，兰青云无奈地扶额，“阿修司......”
伦娜还从没有见过狮皇大人如此促狭的一面，掩着嘴偷笑了起来，心中因为刚才发生的一系列事而产生的阴霾也散去了不少。
搬完尸体正在清洗双手的钦达拉和伦克则惊得下巴都要掉下来似的。
至于当事人裴奥娜却没有表现出任何反应，对于一个亲眼看到过阿修司全裸出场的女人来说，这头“雄狮”有任何奇怪的不符合身份形象的言语举动，好像都不足为奇了......
北地中部冰原，冰雪王城，冬临节前三日，风雪漫天。
一千多年前，北地三大家族的祖先们共同修建起了这座恢宏的都城。那时的建造技术尚未有现在这么发达，几乎全靠人力，然而这座都城的修建完成，哪怕是在一千多年后的今天，也让世人叹为观止。不止是西方的建筑学家，连同从东方远道而来的匠人大师看见这座都城时，都会收起心中的骄傲，认真地观察研习冰雪王城城墙以及城内王宫外墙的修建工艺，他们往往想找到哪怕是一丝一毫的瑕疵以此来证明“北蛮子”祖先们的建造技艺未必有那么完美。
不过事与愿违，以铁晶切割而成的巨大墙砖被一块一块、一层一层地夯筑而起，砖与砖之间严丝合缝，甚至达到了一种鬼斧神工的地步——若不走进仔细端详，根本看不清那道细若游丝的砖缝，这样的技艺实在太过于完美，全然不像是人力所为。而后人至今都没有弄明白关于冰雪王城修筑而成的三个秘密，一是那铁晶材质的巨大砖墙是如何靠人力垒起的，二是砖缝之间黏合所用的材料，三便就是铁晶的切割问题。所以世上有一个传言，这是神的工艺，是神帮助北地人修建起了这座屹立千年不倒的王城。当然，遗留下来的古籍里清楚地记载着这座都城并非七神所建，只不过世人翻遍了古籍也没有找到冰雪王城修筑的秘密，所以人们更愿意相信那个传言，北地人世世代代更视这座王城为圣地，重要程度堪比七神之峰，毕竟，在这天寒地荒的土地上，这座都城是祖先留给他们最重要的宝藏。
“啊......终于到了......‘永远的水晶之都’，谁起的这个名字？真他大爷的有才华！”莫阳·沃尔泰在纷飞的大雪中抬起头，笑意盎然，那是一张年轻的脸，眉眼如鹰，棱角分明。
“莫阳！忘了家规吗？整天没个正形！”年轻人身旁六头雪牛共拉的巨大铁车内传来一声严厉的呵斥，声音洪亮，气息却内敛。
“错啦！错啦！我不该说脏话的，父亲大人，我一定好好反省！”莫阳仍旧嬉皮笑脸，嘴上说着反省，行为上却没有这个觉悟。他又抬头看了看灰暗的天空，嘴角一撇，喃喃道，“可惜了，没有阳光。”
“逆子......”车内的男人无可奈何地叹了一口气，仿佛拿这个年轻人没有任何办法。
“族长，不要生气。少族长虽然表面顽劣，但是在大事上绝不会含糊。”与身份尊贵的男人同乘一车的男子出言温声安慰道。他戴着一副考究的单片眼镜，栗色卷发，皮肤白净，虽衣着北地制式的厚毛礼服，但不难看出，他不是一个北地人，举止之间的气质更像是西方的贵族。
“公爵大人，我就是因为知道这一点，所以才对阳儿百般容忍，说到底，终究还是我太过于溺爱他了……”莫式沃尔泰家族的族长莫荻再次无奈地叹了一口气，而他的这句话也暴露了卷发男子的确来自于西方。
“毕竟族长膝下就只有少族长一个子嗣，难免会百倍偏爱，人之常情，族长不用过多忧虑。况且少族长跟我在西方游历和学习的这几年，他的才能和天赋可以说是出类拔萃的，天才嘛，性格上娇纵一点也不是什么坏事。”身份贵为某国公爵的男子不急不缓地说道。
而这番说辞确有成效，莫荻听罢，眉间才缓缓地舒展开来。莫荻年岁已逾半百，身材却仍然壮硕地像一头牛，比起公爵大人也显得高壮许多，这可以说是北地人独有的基因。
“快，给公爵大人倒酒。”莫荻冷冷地吩咐。
跪坐在一旁的女人颔首领命，沿着华贵毛毯的边缘以跪行之姿来到男子身前，动作娴熟优雅地斟上了一杯酒，弯腰俯身地递上。整个过程，女人都低着眉头，让人看不清脸庞和表情。不过她刚才无声跪坐在族长身边时，借着车内摇曳的烛光，公爵已然瞥见了她惊为天人般的侧脸。
黑发如绸缎，酥胸如白玉，是个东方女人没错了。公爵接过那杯酒，闻到了女人身上的幽香，阅女无数的他也不禁再次不动声色地瞥了一眼身前的尤物，纱衣轻裹，皓腕柳腰，在如此寒凉的地方，哪怕车内的温度要比外面高上许多，女人也只身着了一件薄纱，也不知道她是怎么忍受得住这刺骨的冰寒。
眼光毒辣如同老狐狸一般的莫荻自然捕捉到了公爵大人眼中那一闪而逝的异彩，便笑了笑，对退回到自己身边始终跪坐的女人吩咐道，“进了城，今晚你好好伺候公爵大人。”
女人身躯一震，咬着嘴唇，默不作声地再次颔首。
女人细微的反应被同是老狐狸一般的公爵尽收眼底，他目前还没有搞清楚这个女人和族长到底是怎样的关系，便拒绝了族长的好意，“不可，此次来王城，除了陪同族长参加冬临节的庆典，我还有正事要做，你知道的，族长，教廷的‘计划’不能有任何闪失。”
莫荻喝了一口酒，爽朗地笑了一声，“当然！正事当然要紧，不过这也不耽误什么。公爵大人此番来北地，除了把阳儿带回来，还给我送了这么一辆和宫殿无异的行车，公爵的恩情我一直牢记在心，也不知道怎么报答，在劳累之余，偶尔放松放松也是挺好……”
“说到底……”莫荻的眼色阴沉了下去，皮笑肉不笑地盯着女人，他将一只粗糙的大手伸进了女人的胸前，微微用力，女人便脸色苍白，但她还是默不作声地保持着跪姿，“不过是玩物而已……”
话都说到这份上了，大家都是深谙权道的老狐狸，彼此之间的小心思都心知肚明，公爵不再出声，算是默然接受了，于是他便不再掩饰，眼神炽烈地盯着女人玲珑的曲线，嘴角带着危险的笑意。
车外，骑着一头雪牛的莫阳收起了放荡不羁的笑容。车内人的谈话他听得一清二楚，如同那始终灰暗阴霾的天空，他的眼神也渐渐变得阴狠。没人注意到，他紧握的拳头，早已在掌心扣出丝丝血迹。
“站住，什么人？”城门的中央，全身笼罩在银甲之下的守卫伸出一只手，示意莫阳这行人停下。冬临节将至，他们核查身份的工作将比往日严苛许多，虽然他老早就看见了这伙阵仗浩大的一行人，也看见了铁车上飘扬的狼头旗帜，心里也猜到了这伙人无比尊贵的身份，但碍于王令，还是必须进一步核查。
“你眼瞎吗！没看见车上的旗帜吗？”莫阳愤怒道。
“莫阳！”车内传来一声呵斥，莫阳才发觉自己失了态，他紧抿嘴唇，朝守卫扔出了自己的名刺。
守卫接过名刺仔细查看后，摘下头盔，单膝跪地，“少族长，刚才多有得罪了。”
“我父亲的名刺你也要看吗？”莫阳接过守卫双手奉还的名刺，冷冷地问。
“自然不用。”守卫起身退到一旁，挥了挥手，“放行！”
看到莫阳一行人走远，守卫朝地上啐了一口痰，重新将头盔戴上。
身旁的小弟似乎也看不惯莫阳的跋扈，附和了一句，“狂什么狂，先前狮家的人来都是客客气气，他狼家还不是被我们鹰家给踩在脚下。”
守卫长重重拍了拍小弟的肩膀，“好好工作，别乱说话。”
小弟点了点头，重新站得笔直，却听见老大悠悠地说了一句话，“他这般行径，到了皇女殿下前会吃大亏。”
冰雪王城王宫，原名为“法斯普尼尔宫”，取自兰式诺尔帕家族第一代家主的诨名。和北地原本的名字一样，后人嫌这个名字不好念又难记，习惯称呼这座王宫为“冰宫”或者直接叫“王宫”。
冰宫在修建之时只有一圈外墙，和王城的城墙一样，由铁晶砌成，同样已经屹立千年。后来兰式诺尔帕家的人世代统治，受世界先进文化的影响，他们修建起了内墙，意思很明确，“筑城以卫君”。
王宫主殿，处于内墙里，地势属冰宫中最高，通向它的台阶足有103阶，从台阶下向上眺望，依稀可见殿宇门匾处“北王”二字。
北王殿由铁晶修砌，是和这座王城一同建成，建成那日，神国教廷派遣神使传达神谕，钦赐了“北王”这个名字，算是正式承认了兰式诺尔帕家族是统管神国北地的王族。
因为是由铁晶修砌而成，北王殿最早看起来就像一个巨大的方形水晶，后来不断翻新，在外围增添了不少与时俱进的设计，所以才有了现在的模样——正殿大门外立有八根高大粗壮的圆形石柱，每根石柱的顶端有巨鹰的雕像。厚重的石质品将整个建筑包裹，掩盖住了它原本的模样。而那些石质的墙体上则刻有繁复精美的花纹，力求让人一眼看去，便是雄伟富丽。
莫阳是第一次来到冰雪王城，自然也是第一次看见这座大殿，跟随父亲攀登台阶时，一路上都在啧啧称奇。而莫狄一脸严肃，没有理会这个傻儿子，公爵跟在他们的身后，看着莫阳东张西望的样子，笑而不语。
来到殿门前，莫阳抬头，八根石柱上的巨鹰雕像虽形状动作各不相同，但都栩栩如生。
“他大爷的，果然不是我们家那个穷酸样能比的。”
“莫阳，到这里说话就要注意分寸了，等下进去你最好不要讲话，我怎么做，你就怎么做。”罕见的，莫狄并没有训斥他，反倒是轻言细语地提醒。
莫阳挺了挺胸，一副“我知道了”的表情，不过他咧嘴嬉笑的样子却让莫狄无可奈何地叹了一口气。
此时殿门旁走出一个身影，若非来人的盔甲相互碰撞发出叮当的响声，莫阳还不会注意到有这么一个人。
莫阳收起笑容，瞬间全身紧绷。他自诩天才，很小的时候就觉醒了神息，后来跟随公爵在西方历练，同龄人中还未逢敌手，而此刻他却连来人的气息都未曾察觉。
“莫狄大人，皇女殿下吩咐若是你来，可以直接进去。”来人微微躬身行了一个礼，声音低沉。他全身笼罩在盔甲下，像是个守卫，却又不像是普通的守卫，他的盔甲厚重古朴，肩甲呈鹰爪状，浑身银白却透着冰蓝色的光泽。莫阳透过头盔的缝隙能看见他的眼睛，居然是一双金色的瞳眸，不带任何情感。
莫狄对来人很是客气，同样微微躬身还了礼，“兰洛大人，别来无恙啊。”
随后他看了看莫阳和公爵道，“这是犬子莫阳和约顿公爵。”
“皇女殿下早已经知晓，你们一同进去便是。”兰洛点了点头，让出了一条道。
莫狄再次躬身行礼，便带着莫阳和约顿公爵进了大殿。
而此时莫阳心中已经炸开，他知道父亲不会回答他任何问题，便小声地冲约顿问道，“老师，刚才那人就是兰洛？就是那个如今公认北地第一的兰洛·诺尔帕？”
约顿点了下头。
“他大爷的，偶像啊，等会是不是该去要个签名什么的......”
听着莫阳的碎碎念，约顿无奈地笑了笑，终究还是个孩子啊。
北王殿内，改动并未像殿外那么大，地面、立柱、穹顶还有四周的墙壁仍然散发着水晶般的光泽。壁炉以及烛火的光亮在铁晶的表面反射，交相辉映之间，竟让人有种金碧辉煌的错觉。
莫阳还来不及感叹一番，便望见了殿宇尽头，那个独坐在王座上的身影。
那是一个看起来相当年轻的女人，银发金眸，华冠丽服。不知道为什么，她让莫阳联想到了环绕北地的群山，悠远而宁静，一眼便是万年。
“皇女”兰塔薇薇·诺尔帕，如今“北王”兰烈·诺尔帕的长女。三年前，兰烈让其开始处理北地大小事务，甚至以身体抱恙的原因让她代为执政。任谁都看得出来，兰烈是希望这个宝贝女儿来继承他的王位，虽然很多北地贵族知道兰烈生有一子，但罕见的，他们却并没有反对兰烈要将王位传给一个女人的做法，一个原因是“王位传男不传女”的思想在北地人脑中并非根深蒂固，另一个原因便是关于兰烈的这个儿子，贵族之间虽少有议论不过都心知肚明。
“皇女殿下，这是属下拟好的今年冬临节物资所用清单，最后请您过目。”此时，在距离王座几米开外的地方，一名北地贵族恭敬地呈上了一张表。
兰塔薇薇接过身旁女侍递上的毛皮书表，认真地看了起来。其间，莫狄三人已来到那名北地贵族身后，站定，不发一言。
“没什么问题，辛苦你了，帕尔图大人。”看罢，兰塔薇薇将书表交由女侍递还给帕尔图，“今年冬临节庆典的具体事宜，还劳烦你准备了。”
“应当的，应当的......”面对皇女殿下客气的话语，后者似乎受宠若惊。兰塔薇薇挥了挥手，帕尔图便行了一个礼，转身告退，在经过莫狄身旁时，他同样向莫狄行了一个礼。
莫阳自从进了大殿，目光就没有从兰塔薇薇的身上移开过，他似乎毫无作为一个臣下属的觉悟，也自然就没有君前低眉的礼数，他就那么毫不避讳地直视着兰塔薇薇。
因此当皇女殿下将目光放在莫狄三人身上时，第一眼就看见了那张年轻还带着点稚嫩的脸。兰塔薇薇粲然一笑，“莫族长，这就是你的那个儿子？”
直到皇女殿下问起，莫狄才发现莫阳毫无礼数的作态，赶忙让这个不让人省心的儿子低下头后，便朝皇女躬身行礼，“殿下，恕罪。”
“莫族长不用跟我客气，这点小事我还不会放在心上，自古以来我们三大家族共治北地，算得上一家人了，我也可以算得上你儿子半个姐姐。”兰塔薇薇嘴角仍抱有粲然的微笑，她再次看向莫阳，“小家伙，怎么称呼？”
“莫阳，莫阳·沃尔泰。”莫阳重新抬起头，“还有，我不是什么小家伙，我今年虽然才15岁，但我们家族的成人礼在我回北地的那一天就已经行过了。”
“很有能耐嘛。”兰塔薇薇自然知道莫阳话中的意思，每个莫式沃尔泰家族的男人都把驯服一头冰原狼当作自己的成年礼，而莫阳早在18岁之前就已经驯服了一头冰原狼，“莫阳·沃尔泰，我记住你了。”
莫阳咧嘴一笑，正想要再说些什么时，却被莫狄拍打了一下身子，“殿下，犬子还是太不懂事了，因为他从小去西方游历和学习，我对他的管教确实是疏忽了，还望殿下不要计较他的无礼，我今后一定对他严加管教。”
“可以理解，如今西方诸国发展迅速，我们也不能一叶障目地治理北地，去外面多看看多学学，是好事。”兰塔薇薇微笑着点头，看向了三人中的最后一人，“想必您就是来自罗斯帝国的公爵大人。”
约顿左手扶右胸，身体前躬同时点头，行了一个西方贵族的礼，“见过皇女殿下。”
兰塔薇薇点头致意，“北地不像西方，如果公爵大人有什么需求，我一定尽量满足。”
“那先谢过皇女殿下了。”约顿感谢道。
“哦对了，莫族长，先前达尔翰家族的人已经来过，阿族长带着他的两儿一女，他让我传个话，他说他还从没有见过你的儿子，如果看上眼的话，也许能把女儿许配给您儿子。”
“皇女殿下，别听那个老家伙胡说，都是玩笑话罢了。”莫狄低眉。
“他还说了一件事，是有关于今年‘冬狩’的，他说他将阿式达尔翰家族今年‘冬狩’的名额给了他的小儿子，这句话听起来可不像是玩笑话。”兰塔薇薇漫不经心地说道，语气就像是在和莫狄聊家常。
莫狄不易察觉地苦笑了一下，兰塔薇薇代为兰烈执政三年，此刻，作为一个上位者的手段和锋芒才开始慢慢展现。
“先前听说主上将今年王族的‘冬狩’名额钦定给了少主，既然阿族长也做了这样的决定，那我自然不能退缩了。今年我们莫家的名额也会给我的儿子，如您所知，我就只有莫阳这么一个儿子。”莫狄轻轻叹了一口气。
“嗯，挺好，莫阳的年龄也合适。”兰塔薇薇点头同意了莫狄的决定。
不过令兰塔薇薇没想到的是莫阳的反应，他居然兴奋地拍了一下手，就差跳起来了，莫阳难掩喜悦地朝兰塔薇薇躬身行礼，“皇女殿下，哦不，皇女姐姐，太谢谢你了！之前我无论怎么缠着我父亲让他把名额给我，他都不肯，没想到到你面前，这么容易就搞定了。”
“莫阳！”莫狄轻轻呵斥了一声。
莫阳没有理会父亲的眼色，他朝莫狄吐了吐舌头，再次向兰塔薇薇躬身，“总之，皇女姐姐，非常感谢你！有机会您来我家做客，我一定给你吃最好的住也住最好的！”
莫狄看着满口浑话怎么教都改不过来的儿子，气得脸色发青。
兰塔薇薇先是愣了一下随后莞尔一笑，刚才口口声声说自己已经行过成人礼的少年终究还是一个小家伙啊。她没想到她给这个不知礼数的少年挖了一个坑，他居然还欣喜地跳了下去。此情此景让她有些恍然，她记得在她很小的时候，同样有这么一个少年，在她父亲面前喜形都表露在外，同样的这般没有礼数。
而就在兰塔薇薇思绪飘远的时候，大殿之内想起了一阵铿锵的脚步声，还伴随着盔甲之间相互碰撞发出的叮当声。
兰洛在很远的地方停下脚步，朝兰塔薇薇躬身，“皇女殿下，神亚王庭有使者前来。”
听到兰洛的汇报，莫狄三人甚至包括兰塔薇薇都是一惊，显然就连皇女先前都未曾得到过消息。
“需要传达主上吗？”兰洛询问。
“不用，暂时不用，先叫使者进来吧。”兰塔薇薇说道。
莫狄用眼神询问公爵，后者摇了摇头，显然约顿也不清楚教廷使者的突然来访是为何事。
“那皇女殿下，我们就先告退了。”莫狄说道。
“无碍，莫族长可以留下来听听。”兰塔薇薇从王座上起身走下，“我的预感告诉我是有什么大事发生，不吉利的那种。”
不一会儿，兰洛就领着一人走进了大殿。
来人全身裹在黑色的长袍下，脸部也缠有黑色的头巾，只露出一双眼睛来，竟全是眼白，没有瞳仁，看起来有些可怖。用教廷的话来说，凡是侍奉神光之人，都应剥夺看待凡世的眼睛，从此只被神光指引。因此，教廷的使者都是这个模样，几人并没有觉得有何不妥。
莫阳是第一次见到教廷的使者，虽然曾听闻过他们的模样，但真正出现在眼前，他还是感觉有些不舒服。那名使者总给他一种阴森的感觉，不像是侍奉神光之人，倒像是侍奉魔鬼的。
“神使。”几人恭敬地行礼，包括北地的皇女兰塔薇薇。
在神国境内，教廷是至高的存在，一千多年前神国建立，所有人都信奉神光，这是一个凌驾于所有国家之上的宗教国度，建立的目的便是不再让世界陷入战火，虽然这一千多年来各国与各国之间仍有战争，但比起黑暗时代里那场有着众神参与跨越了千年的战火，这些都只能算是小摩擦，只要各国不打破教廷制定的几条铁律，那么教廷也不会过多地干预。
“皇女殿下。”神使同样行了一个礼，双手抱胸，那是信奉七神的礼节，“在北地，教廷追踪到了七魔的踪迹。”
言简意赅，开门见山。
几人都是一怔，就连兰洛那好像永远平静的双眸也闪过了一丝惊异。
七魔，那本该是存在于古籍上的魔物，如今让神使说出口，都有点不现实。
兰塔薇薇紧皱眉头，略微思索，便开口道，“几天之前我开始收到有村子陆续被毁的消息，莫非？”
神使点头，“是的，都是那头魔物所为，您派出去调查的人也可以叫他们回来了。这件事教廷会直接参与，我来此就是告知您这件事的，对于贵国的损失，教廷深表遗憾。”
“那有没有什么能够协助教廷的地方？”兰塔薇薇问道。
“没有。”神使断然道，“这头魔物经过教廷调查，已经得知身份，是七魔当中的‘风暴’米拉，没有帝级以上的实力，很难在它面前存活。”
“不过请贵国放心，教廷在第一时间已经有了对策。”神使话锋一转，“新任的‘冰帝’已经到达北地境内，猎杀米拉的行动也早已经开始，相信不久后，这场灾难就会被平息。”
听到神使的这番话，几人都深吸了一口气。“冰帝”，那是在传说中存在的人物，不同于神国对于实力达到皇级之人授予的封号，千百年来，有着帝级封号的人有且只有四人，“冰帝”便是其中之一。历任“冰帝”都守望在北地境内的冰之峰上，只听从教廷的号令。
“听神使这么说，那我就放心了。”兰塔薇薇舒了一口气，“神使大人要留下来吃晚饭吗？今天我们北地三大家族的人都在场。”
“不了，贵国的情义我心领了。教廷还有任务给我，望皇女殿下理解。”没有任何多余的话语，神使再次行了一个礼后，便转身离开，摆了摆手，不让任何人送。
长久的沉默，莫狄三人告退后，兰塔薇薇重新坐回王座，姿态慵懒，她看向兰洛，罕见地开了一个玩笑，“兰洛啊，新任‘冰帝’到来后，你恐怕就不是北地第一了。“
兰洛低头，“从来都不是。”
位于冰宫内墙一隅的墙缘处，一幢约摸有三层的建筑物贴着高大的城墙而建，透过越来越大的风雪，也可看见此时门窗中的灯火通明。
这幢形似堡垒的建筑物平时没什么人，它通常是被王族用来安置尊贵的客人。
莫阳跟随莫荻和约顿公爵回到这里时，却意外地发现一身黑袍的神使正在大厅内等候。
莫家的仆人们战战兢兢地站在一旁，不知所措，刚才他们给这位地位非凡的不速之客准备了茶水和点心，但都被他摆手拒绝了，直到看到族长莫荻回来，仆人们才稍微松了一口气。
莫荻和约顿公爵相互看了一眼，便上前恭敬道，“神使。”
神使点了点头，看向约顿，“教廷让我给公爵大人带来了慰问。”
莫荻心中顿时了然，之前约顿向他提及过关于教廷的那个“计划”，想必神使等候在此的目的也是为了那个“计划”。
约顿看向莫荻，后者点了点头，向神使比了一个"请"的手势，随后神使便跟随着莫荻和约顿前往了一个房间内。莫阳不知道神使突然造访的目的是什么，父亲也没有让他进房旁听的意思，于是莫阳留在了大厅里，他转头望见门外肆意飞舞的大雪，微微裹了裹大衣，只感觉这个冬天越来越冷。
“少族长，喝杯热水吧。”有眼力见的仆人给莫阳递上了一个杯子，热气正从里面散发出来。
莫阳点头接过喝了一口，大门也被手脚麻利的仆人关上了，确实感觉暖和了一些。
随后莫阳四下张望着，像是在寻找什么，大厅内来来往往的的仆人们都在做清洁和布置，显然这幢还算宽大的建筑已经被闲置了许久。
可他没有看见那个身影。
为莫阳端水的那个仆人平时就负责照顾莫阳，很快便猜出了少族长在找寻什么，他向前小走两步，声音极其微小，“她被族长安排在杂物间清洗衣物。”
莫阳点了点头，眉眼低沉，脸上没有任何表情。
仆人鞠了一躬，便退了下去，他心里想着那个东方女奴真是红颜祸水，老子玩完了小子也想玩，不过他的这些想法没有向任何人提及，更不敢向族长告密说他儿子觊觎老子的玩物，因为他深知在这种豪门贵族里言多必失的道理。
不一会儿，房门打开，神使率先走了出来，他双手抱胸朝莫荻行了一个礼，说道，“教廷会感谢莫族长的支持，再会。”
“再会。”这次莫荻也双手抱胸，行了一个信奉七神的礼节。
神使走后，莫荻对莫阳说道，“莫阳，进来，我和你的老师有话对你说。”
进了房间，首先发话的却是约顿，“莫阳，你也是时候知道了，我和你父亲所献身的事业，这些年来，我们一直都在为教廷做事。”
莫阳心中一凛，之前他从父亲和老师交谈的只言片语中，知道老师此番来北地身负着教廷的使命，但没有想到，父亲也会牵连其中，而且听老师刚才那话，他们从很早开始就在为教廷效力了。
虽说为教廷做事，为神光献身是无上的光荣，但不知为何，莫阳隐隐地有种不安，他总觉得父亲和老师接下来要告诉他的事，非比寻常。
“莫阳，在告诉你我光荣的使命之前，我需要知道，你是否相信教廷，相信神光，是否愿意无条件地为信仰神光而献身？这需要你向七神之峰起誓。”约顿严肃道。
莫阳愣了一愣，明白这句话的意义重大，也明白了老师和父亲肩上使命的重要性，在这个以信奉七神而建的国度里，向七神之峰起誓便意味着一生都要遵循誓言，永不背叛。
莫阳紧了紧拳头，双手抱胸，随后郑重起誓道，“我，莫阳·沃尔泰，向七神之峰冰之峰起誓，我相信教廷也相信神光，更愿意无条件地为信仰而献身，神光所至，冰神可鉴。”
约顿和莫荻对视了一眼，眼中都有欣慰，约顿笑道，“好！有你这句话，我和你父亲身上的担子就轻松了不少，因为接下来，有一件事需要你去做，也只有你能去做。”
“什么事？”莫阳有些许好奇，也有些许忐忑，因为老师终于要将那件非比寻常的事告之与他。
“计划，”约顿说道，“造神计划。”
“造神？”莫阳被这突如其来的字眼震惊到了，果然，不寻常。
“是，教廷给这个计划的取名为‘造神’，我的使命也只是这庞大计划里小小的一环。”约顿迟疑了一下，“虽然教廷并未向我透露这庞大计划里的所有环节，但可以想象，顾名思义，这个计划的最终目的就是造神！”
“造神……”莫阳深吸了一口气，再次重复了一遍这两个令人震惊的字眼。
“阳儿，你看过那么多书，也知道历史，虽说七神之峰仍然屹立，但在那之上的七神，早已不在了……”莫荻说这话时，有一丝丝的哀伤。
“可是史书里只提到千年前的那场战争导致了耀神的陨落，这世上，还存有其它六神！”莫阳不信。
“那你有没有发现，至那场战争之后，再没有史书有关于其它六神的描述，这千年来，关于神的信息都是空白，他们再没有出现过。”莫荻说道。
“也许他们只是呆在他们的王座上，在那些七神之峰的顶端，凡人不可能触及到的领域里休养生息呢？”莫阳不愿相信父亲所言。
“我起初也是不信，你的这种观点也是大多数世人的观点，教廷需要人们去相信神还存在，这也是神国能保持千年安宁和平的原因之一。你想一想，要是教廷让世人知道了七神不在了，这个世界会变成怎样？”
“父亲……你的意思是，教廷……”莫阳听懂了莫荻这句话里的隐意，艰难地开口道。
“是，是教廷告诉了我这个秘密，他们已经证实，七神已经消失，七神之峰只是空王座。”莫荻回答道。
莫阳再次深吸了一口气，他从小到大接受到的观念在这一刻都被推翻，他需要缓一缓。
约顿扶了扶他的单片眼镜，叹息道，“很难接受吧？但这就是世界的真相。”
“所以……教廷需要造神……以此来维持神国的安宁，也是维持他们的统治。”莫阳苦涩地说道。
“聪明，”约顿赞赏道，“试想一下，一个没有神的神权国度，信仰还有什么用呢？”
“那你们知道了真相，没有想过反抗教廷？”莫阳问。
约顿笑了笑，“莫阳，你是善良的人，你也不希望这个世界陷入无边的火海吧，这样对你对我有什么好处呢？况且，我们从生下来就被灌输了信奉神光的理念，‘我们站在光里，想之所事行之所事都应当是正义’，这句话是我的信条，相信也是绝大多数信奉神光之人的信条。”
“但有些人不一样，”约顿随即补充道，“这个世界上并不是每个人都愿意站在正义的这一方，有人站在光里，便就有人站在黑暗中，他们为了一己私欲更希望这个世界残破不堪，毁灭了也无所谓。所以，教廷需要造神，需要让更多愿意站在正义这一方的人，有信仰，也需要让那些站在黑暗里的人有恐惧。”
莫阳沉思了一会儿，“老师，你说得很对，我刚才也向七神之峰起了誓，我自然会相信教廷，而我也愿意站在正义这一方。只是你刚才说这个计划只能让我来做，为什么？”
“冬狩。”
“冬狩？”莫阳又疑惑了，不明白教廷的造神计划和今年的冬狩有什么关系。
约顿解释道，“教廷让我做的只有一件事，就是收集北地三大家族的血液。”
“血？我们的血？”
约顿点头，“具体来讲，是你们三大家族直系血脉的血液，你也知道，在七神时代，神曾将自己的血液赐予凡人，所以我们才能运用神的力量，也就是神息。而在北地，你们三大家族体内流淌着冰神的血脉最为纯粹，力量也自然是最强，对于造神计划的帮助肯定不是随便一个普通北地人的血能比拟的。”
“而这次冬狩，兰式诺尔帕家族的少主和阿式达尔翰家族的小族长都会参与，这是一个收集他们血液的好机会，而作为莫式沃尔泰家族的少族长你也会参与，因此这件事也只能靠你来做了。”约顿最后说道。
“我还是有疑问，如果教廷只是单纯想要北地三大家族直系血脉的血液，那还不简单吗？为什么非要让我冬狩的时候去收集呢？我父亲，皇女殿下，还有狮家其他人的血不可以吗？”莫阳皱了皱眉，问道。
约顿笑了笑，“忘了告诉你这所需之血的另一个条件，就是血的主人必须保有处子之身。”
“……”莫阳嘴角抽了抽，一时间竟说不出话来。
约顿吸了一口气，“你千万别告诉我，你已经失去童贞了啊。从小到大你跟着我在西方十几年，我可没见着你勾搭姑娘啊，该不会是刚回北地这几十天发生的事吧？那这怎么办，族长大人就你这么一个儿子啊，没想到教廷的计划还没开始就结束了……唉……都怪我管……”
莫阳红着脸赶忙摆手打断道，“老师，你想多了，想多了！”
约顿和莫荻相互看了一眼，脸上都有笑意，显然他们还没见过平时天不怕地不怕的莫阳有如此窘迫作态，莫荻说道，“行了，公爵大人，你就别开我儿子的玩笑了。”
约顿收起笑脸，想尽量表现得严肃一点，但看过莫阳刚才红着脸的样子，还是忍不住想笑，“所以说，皇女殿下，还有阿族长的另外两个孩子……我这并不是说他们没有童贞了啊，只是他们那么大了，为了确保计划的万无一失，你，兰家的少主和阿家的小族长就是最好的人选，他们两个才11，12岁左右，身体还没发育成熟，肯定跟你一样还是处男。”
莫阳嘴角继续抽搐，他是万万没想到，一向娇纵自诩天才的他，会在这件事上伤了自尊心，嗯，拿15岁的他跟两个11，12岁的小屁孩相提并论，是有点伤自尊心。
约顿从怀里拿出了三个精巧的小瓶子，摆放在桌上，“就把收集来的血液装这里面就行，你现在就可以把你的血滴进去。”
莫阳面无表情地咬破一根手指，打开其中一个小瓶子，将血慢慢滴了进去，“看来老师和父亲早已计划好让我在冬狩去做这件事，但刚才在大殿上，面对皇女殿下，父亲似乎是很不情愿让我去参加冬狩，还表现得像是我被皇女殿下挖了一个坑的感觉。”
莫荻淡淡地笑着，眼睛眯成一条缝，“这些权道场上的东西，你以后会懂的。就像教廷不会直接向北地三大家族提出这个要求一样，这件事之所以要这样秘密地进行，不能让北地王族知晓，造神计划的秘密不能曝光是一个，其中还涉及到了很多因素，有关于这个国家的神权和王权的纷争，你以后会懂的。”
莫阳将那瓶装满了他血液的小瓶子递给了约顿，收下了另外两个。对于父亲的话，他不想理解，那些权道场上的东西，他也希望他永远不会明白，他只是觉得，那样表里不一地做人，太累。
“期待你的表现。”约顿起身准备离去。他拍了拍莫阳的肩膀，厚实而健壮，不知不觉当年跟着他的天真少年已经像是一个可靠的男人了，像是了结了一桩心事，他吐出一口气，走出了房间。
“等下有晚宴，你也一起去，很多人还没见过我的儿子。”莫荻看向莫阳，第一次，莫阳从父亲的眼中看到了一丝慈爱的光芒。
莫阳低下眼眸，“不了，父亲，我想一个人呆会儿，这些事，我想仔细地想想。”
“也好，”莫荻同意了，他转头看向窗外，说了一句莫阳听不懂的话，“最冷的时候快来了，不知道我们莫家能不能挺过去。”
今日的冰宫比往常要热闹许多，北地三大家族的人再次聚首。晚宴上，叙旧的叙旧，喝酒的喝酒，北地最重要的节日冬临节快来了，大家都兴致盎然，可能唯一的遗憾便是在晚宴上莫族长和阿族长也没有见到北地的王兰烈，皇女兰塔薇薇说父亲年老了，有病在身，实在是没法出席这种要喝酒庆祝的晚宴，便代为父亲自罚了三杯酒，并称冬临节的时候父亲会主持庆典，也会和另外两位族长前往观摩冬狩，到时候再慢慢叙旧。话都说到这份上了，况且贵为皇女也自罚了酒，莫族长和阿族长便也不再提及此事，不过这次晚宴也让众多北地贵族确信未来北地的王会是这位酒量不输男子的女人，便更加殷切地朝兰塔薇薇献起了殷勤。
而离晚宴大殿不远处的一间殿内，烛火相印，老人披头散发，看完一张纸上所写的情报后，便将其点燃，焚毁殆尽。
“薇薇还好吧？”老人的眼眸低沉，里面有淡金色的光芒流转，他说这话时，中气十足，完全看不出是有病在身。
隐藏在殿内阴影处的护卫抬起头，金色的眸子像是燃烧的火焰，他听着不远处传来的嘈杂人声，回答道，“皇女殿下的酒量不差，应付他们绰绰有余。”
“嗯，”老人点头，又拿起了身前桌上另一卷密函翻看起来，同样的，阅后即焚，“戮庭郡又蠢蠢欲动了，十五年前的惨败还学不乖吗？兰洛，你怎么看？”
“听说这次戮庭郡的背后有拜兰帝国撑腰，上次拜兰帝向皇女殿下求婚，您一丝情面都不给就给回绝了，他一直记恨在心。”兰洛回答道，“不过这些都是民间传言的小道消息，其实拜兰帝真正想要的，只是凛风道的控制权。”
“控制了凛风道，就相当于掐住了我们的七寸，继而就相当于控制了整个北地。”老人幽幽地说，“拜兰帝的战略眼光不差，不过那小子应该还是记恨我的，毕竟上次在神亚王庭我当着那么多人的面骂他野猪就想拱白菜，他丢了很大的脸面。”
兰洛罕见地，轻轻笑了一声，他当时也在场，拜兰帝那铁青又惨白的脸他至今还能回想起来。
“新的冰帝也来了，我记得上任冰帝是消失了有五、六年吧？最后教廷发了讣告，说是在执行秘密任务时不幸殉国，没想到这么快教廷就找到了继任者，神国真是人才辈出。”老人的语气中透着讥讽。
“毕竟七魔米拉恰好现世，教廷也算给了新的冰帝一个盛大的出场舞台。”兰洛说道。
老人看完了最后一卷密函，缓缓地将其烧毁，“与君初相识，恰似故人归。”
这次兰洛没有接话，因为他也不懂老人这句话是在说什么，昏暗的光线中，他只瞥见了老人烧毁的最后一卷密函上，所写并非文字。
“阿修司快回来了，你们也有十年未见了吧？”没来由地，老人突然冒出了这么一句话。
兰洛仍站在殿内的阴影中，只是那双金色如同火焰的双眸黯淡了不少。
“是，少主快回来了。”同样是一句没来由的浅浅回答。
老人眉头舒展，皱纹在眼角处聚集。
夜很深了，晚宴也结束了。莫阳一直等在住所门口，裹着厚皮大衣。纷飞的大雪落在他的头发上，也落在了他的肩膀上，他低头看地，此刻的他没有了平日里的张扬跋扈，倒像是一只安静的小狗。
莫荻和约顿都喝了不少，在仆人的搀扶下，颤颤巍巍地走了回来。
“阳儿，还没睡？是在等为父吗？真好，快去睡吧。”莫荻酒意上头，看到莫阳等在门口很是高兴。
莫阳没有说话，帮着仆人搀扶着莫荻和约顿一起进了屋。
“长大了，长大了！”约顿对莫荻说道，“族长你有一个好儿子呀！”
公爵也像是很高兴，趁着醉意，不顾身份地哼起了一支小曲。
一路上，莫阳都一言不发，跟着仆人将莫荻和约顿送到了房间。
在最后将约顿送入房间时，约顿转身抱了抱莫阳，“徒儿，老师知道今天对你说的话你可能会感觉压力很大，但是不要怕，我和你父亲会一直在你身边……好了，你也去睡吧。”
“好。”莫阳淡淡地回答。
房间门关上，走道的墙壁上只有一根燃烛照亮，依稀可听见大雪中的猎猎风声，这让莫阳想起曾在西方游历时见过的树海，风吹过，树海起伏就会发出声响，一样的空旷，会让人感觉寂寥。
莫阳等在约顿的房间门口，没有去睡觉。
过了一会儿，有细碎的脚步声传来，女人低着头，身上还是穿着那件诱人的薄纱，只是多披了一件厚毛外衣，遮住了胸前的丰盈。
“其实，你可以不用进去，他都醉了。”莫阳冷冷地瞥了一眼，女人将要打开房门的手颤了一下，那上面全是红肿，还有裂口。
“我没有办法……”女人咬着嘴唇，始终低着头，那头不知道是漂亮还是会令人生厌的黑发遮住了她的脸庞，“你父亲会杀了我的。”
“我可以告诉他，告诉他这一切，告诉他我已经知道。”莫阳缓缓说道。
“那样他连你也会杀掉，他是魔鬼，但你不是，你要好好活着。”女人小声地低语。
莫阳鼻子一抽，眼中多了许多雾气，“那我们就逃吧，离开这个鬼地方，去东八岛，那里不是你的故乡吗？我一直想去那里看看。”
女人愣了许久，最后摇了摇头，小声地喃喃，“没有办法，我没有办法……”
随后，她打开房门，又轻轻地关上。
雾气已将莫阳的双眼完全覆盖，他颓然地蹲下，直到听到屋内传来小小的呻吟，他便不再停留，大步离去，眼神沉到了黑暗的最深处。
第十四章 莫阳
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