第六章：选择

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     　　『圣界·月蚀城·神狩林』

银鹿，通体洁白如雪，鹿角大体呈蓝色，似冰晶般剔透。其中，冰蓝色为上乘，钴蓝为次等，墨蓝为下等；鹿角越浊则越劣，反之则越优。无论雌雄，银鹿均生双角，雄鹿的角似丫杈，越是生得繁茂地位越高；雌鹿的角则生得小巧玲珑，几无攻击性，但仍需有所提防。

“哦对了，还有——”一并被金亦濂拉拢进来的江琅煞有介事地朝啸月点点头，“银鹿这种生物擅长操控水元素，凝水为冰是它们最拿手的。”江琅沉吟片刻，“不过也好办，只要队伍能将它们逼得远离水源就好。”

狼族虽然也有部分狼能够操控水元素，但不知为何，天生就会凝水为冰的狼可以说是屈指可数。在啸月出生前，近千年来有传闻能凝水为冰的，仅有她祖父的师父，海啸能够做到。

不过，自啸月出生后，近千年来能凝水为冰的，便又添了一位。

虽然她也不知道为什么会是她，但五岁那年第一元素觉醒并意识到自己的能力特殊后，她自恃了有好一会。不过这份膨胀并没有持续多久，她就被父王和母后召了去。他们头一次对她面露肃穆，再三告诫她绝不可对外声张，亦不可轻易展现这个能力，她这才收敛了许多，并开始有意识地控制自己的能力。

她目前还没修成第二元素，除了凝水为冰以外的水源法术她修得也不算精进。如果要远离水源的话……那她就只能靠武力追猎了。

虽然说好了是合作，但也仅限于在驱赶鹿群的过程中，至于能不能猎到，就得各凭本事了。

“话说回来，这是奇幻生物课的基础知识吧？”末了，江琅觉得有些不可思议，“你居然会连这些都不知？”先前的聊天里，江琅对啸月的知识水平有过大致了解，她在政治经济军事文化均有涉猎，术法和格斗在同龄人中也算得上是个中翘楚。

还以为这家伙是个六边形战士呢。江琅腹诽了一句，终是没把这句话说出口。

“我没上过正经学堂，基本是微雪教我或我自己看书。总会有些没看过的。”啸月抬爪蹭了蹭鼻头，有些心虚地挪开了视线。

还在魔国那会，因为她实在是不喜欢教奇幻生物课的那位先生，恨屋及乌地连带着不喜欢这门课业，最初只是不听课，到最后演变成一上这门课就直接逃学。来了圣界后，微雪倒是也给她找过这方面的书，但她觉着没多大用处，就让那些书在角落吃灰去了。

有机会还是得翻出来看看。

啸月在心里默默地给自己立了个小目标——当然，猴年马月才能兑现就是另一码事了。

“浅沧小姐若是有心进学堂，不妨由我向父王引荐引荐？”声音是从正前方传来的。大致给其他入伙的同伴分完工后，金亦濂朝着队伍最后的她们走来。他极有分寸，在三四步远的位置站定，“我无意中听到了你们的对话，是我唐突了。”

“多谢殿下抬爱。”啸月的眉心不着痕迹地皱了皱，嘴上却不忘客套，“浅沧本是野地里生的毛崽子（古狼语，对小狼崽的贬义性称呼，此处是自嘲），身份轻贱；年纪尚轻，资历尚浅；更何况，无功不受禄，浅沧委实是受不起。”

她现在是打算在王城混迹一段时间，但也绝不会蠢到直接吃下天上掉下来的，来路不明的“馅饼”。金亦濂虽然以循礼谦逊而闻名，但她每每看到他，总有莫名的违和感在她心头挥之不去，她不知道这种感觉从何而来，但总是会下意识地对他多生戒心。再者，此前她与金亦濂几乎没有正面接触，现在他却来几次三番地主动攀谈，只怕是动机不纯。

话虽如此，啸月还是尽可能地把话术说得滴水不漏。在客客气气地驳回金亦濂意见的同时，又全了他的面子。

金亦濂笑了笑，“浅沧小姐无需妄自菲薄。我对郡主的武艺和术法早有耳闻，郡主这些年不曾收养过旁的幼狼。小姐能被郡主看中，收养，在郡主膝下长大，又岂能是等闲之辈？”

果然是个麻烦角色。

啸月的舌头抵住上颚，强迫着自己把轻啧声咽回腹中。周围的其他同伙多少开始留意他们这的动静，若是再回绝，倒显得她不知礼数了。但就这么轻易的给他答复，恐怕后续要脱身不是什么容易事了。她如此判断。“若是义母听了，想来也是十分高兴的。”啸月避重就轻地应道。

到底是世家出身，一旁观察半晌的江琅早就嗅出了不同寻常的氛围，她拱了拱啸月的肩头，见缝插针地岔开话题，“什么时候郡主殿下要重出江湖施展拳脚了别忘了喊我看看啊，一早就听说郡主殿下动武时的身姿优雅过人，在早年的比武场上，郡主据说也上过场，赛后先王还给过八个字的评价——翩若惊鸿，矫若游龙。”

越说越歪，好在也正和她意。不过话说回来……啸月眨巴了一下眼睛。记忆中她确实没有见过微雪动手。毕竟教她习武的一直是蓝啸。啸月一边想着，一边撇了撇嘴，“建议你先找块石头把自己撞晕。”

江琅不解，“什么意思？

“晕了好做梦。”啸月淡淡然地说道，“梦里啥都有。”

这下她听懂了，用力地拍了把啸月的肩膀。

“小气吧啦的。”

啸月正打算顺坡下驴，但话还没出口就被肩上凭空多出的重量所打断——一直在上空监视鹿群动向的克林无声无息地飞了下来，尖喙蹭了蹭她的肩头，“是时候了。”她递给了金亦濂一个眼神，后者了然，转身吩咐其他同伴。

“轻巧，无声，敏捷——嗯哼，狮鹫的好处。”江琅看向克林的视线添了不少欣赏之意，“有机会或许我也该养一只。”江琅有些恨铁不成钢地看了眼她藏着那两头巨龙的方向，他们动静太大，容易惊扰鹿群，所以她让他们藏在森林深处待命。

“先不说现在还能不能找得到别的狮鹫。我觉得，海烟和梦火恐怕不会同意。”她看了眼不远处阴影中不时冒出的青灰色烟雾，也不知道是哪一头在不满地哼哼，抑或两者都在。

“那看来是我的调教还不够到位。”江琅笑了笑，擦肩而过时。啸月的耳畔轻飘飘地略过一声掺着浅笑的低语，“金亦濂的事，你欠我个人情。”

啸月维持着原先的动作，皮笑肉不笑，“我倒是头一次知道江小姐算账算这么清楚。如果你以后不打算参军，从商或许也是一个不错的选择。”

“我之前还以为你挺有幽默感的。”江琅随意地甩了甩尾巴，“何况，就算是亲人之间都得明算账，不是吗？”

“……你说得对。”

抬步离去前，江琅留意到那双幽蓝色的眸失了原先的温度，冷得几乎可以结冰。后者的声音非常轻，几乎到了低不可闻的地步，以至于江琅并没有听到后半句话。

“亲人之间，也得明算账。”

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『魔国·七宿城·白府』

白止的偏头痛又犯了。

这是他从娘胎里带出来的毛病，跟了他约有两百多年。自打成年后，他已鲜少犯病，除非高强度有氧运动，或者火气上涌。而他很清楚，今天他犯病的原因是后者。

头痛几乎让他的眼神无法聚焦，他颤颤巍巍地靠在书桌一角，身子几乎要皱缩成一团，就连舌尖上也沁上了一层冷汗。

“老爷。”

根据声音判断，是他的佣人。冰凉的瓷碗送到嘴边，略带苦涩的茶汤随之送进口中。这是他上个月才换的新药，见效很快，没多久他就不再需要倚靠外物才能支撑着身体，但步履还是有些虚浮。佣人小心翼翼地掺着他坐在了垫子上，得了他肯定的命令后才匆匆告退。

白止花了半晌才将紊乱的呼吸彻底平复，绯色的眸中尽显疲态，但现在并不是休息的时候。他把单片眼镜戴回了原位，直了直身子，继续对着他刚拿到手的资料和前几天拿到的文书。

文书的内容很简单，是一些人的官职任命。可问题在于，通常应该是藉由考试，军功，或是朝会上的官员举荐来为王上提供人选；鲜少是由王上主动提出的。

噢，不对，自从二十年前，新王登基后，这种“少数”情况就不再是少数了。尤其是近几年，愈演愈烈，以至于他现在一拿到名单，就马不停蹄地让手下的人去查名单上的人的身份。

一一对应完所有资料，他的脑中只剩下一个词。

荒谬。

一如既往的荒谬。

把军功赫赫的主城护卫官烛颂送到最落后的边陲小镇去做镇军，看似是升职，实则是贬官；换上来的却是渡家掌门人的不学无术的独子渡倾言，只因那是他即将联姻的未婚妻的母家。财务司的司长洛瑾则是被扣上了擅取国库财产的名头，被免职后，软禁在府邸内接受调查，取而代之的是一个不知名小家族的家主。而据他所知，这个家主也是个花天酒地的主，先前的官小到连参加朝会的资格都没有，最近这人恰好牵线搭桥上了当朝首相的人，与之往来颇为频繁。至于给了首相多少好处，这就不是他能查到的了。

至于首相？呵，那也不过是个率性妄为的草包，大字不识几个，他和他的手下没少仗着身份在城内横行。但白止不得不承认，在这方面，那家伙倒显得“聪明”不少，因为他并没有蠢到去碰某些足以让他下台的红线。

不过，这种人恐怕就是伤痕所需要的。草率，没脑子，不通政事，对君王而言，这是个适合操控的傀儡；但对整个国家来说，就未必是什么好事了。

白止感觉自己额际的血管在突突跳动。他对自己的定位很简单，为人臣子，自然是要食君之禄，分君之忧，这也是他是暗夜的旧臣之一，却能站到现在的原因——他忠于的不是某位特定的君王，而是这整个国家。但到现在，他只觉得迷茫。

或许伤痕这么做是因为不信任哪些旧臣，想换上自己的幕僚和班底，毕竟他说到底并不是先王的亲生儿子。但二十年过去，先王亲生的女儿流落在外，生死不明；唯一的胞弟被送入了地牢；仅有的侄子在圣狼手里当俘虏。现在已经没人能威胁到伤痕的地位了。又为什么要继续这么荒谬的官职任免？

狼族分裂后，魔国休养生息了数百年，直到暗夜这里才大体恢复完全。难道伤痕不知道让这种腐败之风盛行只会给整个国家带来伤害吗？

他摸不清伤痕究竟想做什么，甚至开始不确定自己跟着这样一个家伙到底是不是正确的。

他深深地叹了口气。

白止挥了挥爪，随后将那沓资料投进了半空中无端燃起的烈火中，他凝视着纷纷扬扬的灰烬下坠，四散在地，若有所思了良久。不多时，他像是下定了决心一般，伸向了书桌里侧的夹层，掏出了一只骨笛一样的东西。

他把骨笛举到嘴边吹了几下，却没发出半点声音。但他知道有人能听得到。因为不到几息的功夫，他的暗卫就敏捷地从窗口跃了进来，单膝跪地，“老爷。”浑厚的声音放得很低。

白止定定地看了他半晌，“我前段时间，让你查的，有消息吗？”

“还没有消息，老爷。”暗卫的身子伏得更低了，“您确定要继续查吗？要是王上知道了……”

“查。”

先不说目前有多少人在暗中和他查相同的事情。就算伤痕知道了又如何，他有的是理由和方法与之周旋。更别说，白家在魔国的势力并不算弱，伤痕目前还没法彻底割舍他和他家族带来的帮助。

白止先前不查，是他本着遵循先王遗嘱的念头，全心全意辅佐新王。但既然这家伙不值得他的辅佐……

那就需要找到更合适且合乎礼法的人来替代。

“诺。”

白止看着暗卫无声无息地消失在他的视野中，不知道第几次扶上了额头。

他何尝不知自己现在做的和大海捞针无异，但这不仅是目前他在黑暗中能看到的唯一一点微光，也是整个魔国仅剩的救命稻草。

在伤痕把魔国彻底带上末路之前，他也只能寄希望于此了。